11月2日，国家自然科学基金委员会（NSFC）和加拿大卫生研究院（CIHR）共同征集的“2011中加（NSFC-CIHR）老年痴呆症及相关病症合作研究项目”正式公布结果。根据中、加各自函评和联合评审会的评审意见，双方共资助了3个项目。我中心张云武教授与加拿大多伦多大学Paul Fraser教授合作的《一个新的与 APP 相互作用的促凋亡蛋白在老年痴呆症中的功能机制》项目喜获资助，国家自然科学基金委员会将对该项目给予张云武教授四年共计300万元的资助。

 

    一系列的疾病与细胞凋亡失调相关，如癌症和神经退行性疾病。因此鉴定和研究新的细胞凋亡相关因子，对于阐释包括老年性痴呆症（Alzheimer’s disease, AD）在内的各种疾病的发病机制以及开发出新的治疗方法至关重要。张云武教授研究团队的前期研究鉴定出一个新的促凋亡蛋白Appoptosin，能够与在AD 中起重要作用的APP 蛋白相互作用。更重要的是，他们发现Appoptosin 在AD 病人的样品中水平显著升高，并参与了Aβ诱发神经元细胞凋亡的毒性作用，表明Appoptosin 在AD 发病中有重要作用。

 

    以张云武教授为首的中国研究团队在AD 的细胞与分子生物学机理和药物筛选研究方面有着丰富的经验。他们首先确定了在Appoptosin 在AD 中的作用，为该课题申请提供了基础。加拿大研究团队以鉴定与AD 相关的遗传突变和构建AD 转基因小鼠模型的出色工作而享誉国际。在本合作项目中，双方将充分利用各自的独特优势，并开展大量的技术互补，从而确定Appoptosin 的生理和病理学功能；阐明AD中Appoptosin介导的神经元细胞死亡的机制；利用动物模型（转基因和敲除小鼠模型）研究确定AD 中Appoptosin 在体内水平(in vivo)的生理和病理学功能； 揭示 Appoptosin 的遗传和表达水平与AD 之间的联系；并筛选可以调节Appoptosin 表达或活性的小分子化合物作为潜在的AD 药物。这样的合作不仅极大提高了该项目的科研质量，促进科研成果产出，同时也将增进加拿大和中国研究团队的专业知识和经验的交流。